顾氏家族此次出游，少年少女足有近三十人，除去已经出嫁的女儿，以及年岁在十岁以下的男女，或是目前不在顾庄的，几乎都齐全了，再加上侍候的丫头、婆子、媳妇，以及沿途护送以及担有执事的家丁小厮，浩浩荡荡，足有一百余人。顾庄外的码头本已早早清过场，又另有顾柳两家派来负责清场的家丁，在码头外围用蓝色布帷围成一道屏障，免得叫外头人看见顾家小姐丫环们的芳容。这两厢加起来，码头上少说也有二三百人，所幸顾家二太太段氏早就命管家吩咐过了，因此场上只闻见少爷小姐们的窃窃私语，外围的男仆却连一声咳嗽也无。
这一百多人挤在一起等候上船，也不是件易事。因是柳家的东道，又在顾家地头上进行，因此柳家在顾家的帮助下，借了五艘船来，四大一小，都是游玩用的彩舫，大的几条都有二三十尺长，每艘都能容下三十人，当然，船工水手也要算在内的。
几艘彩舫有新有旧，船舱里的桌椅帐幔摆设，等级也都不同，甚至连船工身上的衣裳，都有明显的差别。其中最华丽、最气派的一艘，自然是东道主柳东宁坐的，他同时还邀请了顾家长房的表姐妹们，另有二房的文良等人，以及他们各自随侍的丫头婆子小厮等，都坐了上去。可这样一来，船就挤不下了。偏偏顾家其他几房的小姐对此十分有意见，认为丫头婆子都能上这艘好船，她们却要另挤一艘次等的船，柳家未免太小看人了吧？！做东道就得有东道的模样！
文慧稳稳坐在船舱里，眼角瞥着与“表姐妹们”赔笑的柳东宁，嘴边浮现出一抹嘲讽的笑意。文娴不安地挪了挪身体，想要站起来，却被她一把按住：“五姐姐休要理会她们！不过是沾光出来玩的，见人家和气就蹬鼻子上脸了，还挑三拣四，她们倒也好意思！”
她说这话声量虽不大，却也不小，立时便有人听见了，忿忿地转头瞪过来，她却大大方方地回视，反倒是与她对视的人经不住，不由自主地往后缩。
倒是几位顾家少爷面上带了羞愧之色，主动往其他彩舫上走，连顾文良也面带讪讪之色，要换到另一条船上。柳东宁到顾庄后，跟其他人都只是平平，唯有这位二表兄还算进得了他的眼，忙拉住他，好说歹说，要他留下。文良只是不肯，还笑道：“我到了别的船上，还能跟兄弟们一处说说话，倒比这里热闹些。”便头也不回地下船去了。柳东宁无奈地回头看了文慧一眼，文慧犹自傲然昂首，还不咸不淡地道：“你也去呀？别的船上多的是佳人在等你！个个娇滴滴地，又会奉承，又会说笑，你还在这里做什么？！”边说边从面前桌上的攒盒里掂起一颗瓜子，不紧不慢地嗑着。
哪怕柳东宁脾气再好，听到这样的话，也有些不高兴了，眉头一皱，压低声音道：“你这话有什么意思？今儿是我做东，主意又是你出的，难道要我公然怠慢客人不成？！”
文慧脸色一沉，手里的瓜子壳儿便扔了过去，正中柳东宁前襟：“我几时出过这种臭主意，要把所有人都请去玩了？！你自个儿想要享受群芳环绕的艳福，就别拉上我！你当我是什么人？！”这话一出，文娴与文娟都有些僵了。文慧最初只是提议柳东宁带上她们姐妹三个去游玩，请族里兄弟姐妹们同行，是柳顾氏与段氏的提议，文慧这话，却有些对这两位长辈不敬的意思。
柳东宁也恼了：“你这是做什么？！不愿意就早说！偏在家里挂着一张笑脸，出了门却跟我闹！”
“谁跟你闹了？！”文慧扭过身去，“你不高兴，就快点离了我！我自个儿坐船还自在些呢！”
柳东宁欲言又止，终究还是扭头下船去了，却转身上了文良所在的那艘船。跟随他的丫头婆子小厮们也都离开了，可惜他们最终还是没能挤上主人所在的船，因为柳东宁才在船上站定，便立时有七八位小姐跟了上去。文慧见了，越发生气，立时便喝令船工开船。文娴文娟吓了一跳，忙劝她：“还有好些人没上船呢！”文慧只是不理：“谁管她们？！咱们玩咱们的！”
船工们没了主意，便上岸去问，转了一圈回来，便开船了。
文怡站在小车边上，没跟其他人一起挤，只是远远看着正与船老大们说话的柳东行，总觉得他脸上那抹笑有些古怪。
其他船出发时，已经是一刻钟以后了。柳东宁与文良坐的那艘船，除了船工，就几乎都是少爷小姐们，剩下没能挤上去的，只好跟着柳家的嬷嬷和大丫头挤了第三条船，然后才是其他的丫头婆子小厮家丁。到了最后，一直在码头边上等候的文怡反倒落了单。
紫苏急得不行，不停地跺脚：“小姐！早就您快点儿过去的，如今可不就被落下了么？！这可怎么办哪？！”
文怡将视线转向最后一艘彩舫，不过是十来尺长，也没有雕栏画栋，简简单单的，只挂着几挂湘妃竹帘，原是夏天游湖的小船。今天天气晴朗，太阳也足，江面风平浪静，坐这样的船也很稳当，更何况这船头船尾上站着的船工，虽然穿的只是粗布衣裳，但一看就知道是老把式了。最要紧的是，她从这里远远望去，隐约能看见船舱里放着一件黑色斗篷，却是柳东行的。
她回头朝紫苏微微一笑：“那里不是船？你怕什么？总有人能送咱们过去的，便是一艘船都没了，平日的渡船总会有吧？”紫苏这才安下心来。冬葵白了她一眼，视线投向那艘小船，眼珠子一转，没吭声。
柳东行送走了四艘大船，忙得满头大汗，却还冲着顾家的管家傻笑：“总算安排妥当了，没想到今儿来的人会这么多！”
那管家有些无语地看着他：“行少爷，您还没上船呢！”心中却在腹诽：众人说这柳大少有些缺心眼儿，果然不假！今儿可是为了给他相亲才惊动了这么多人的，他倒好，忙前忙后，却把他兄弟当正主儿了！
柳东行“恍然大悟”，脸上便带了焦急之色：“那可怎么办呢？！我把自个儿忘了！”又忙吩咐小厮们：“快把船叫回来呀？！”可那船哪有这么容易叫回来？小姐们是恨不得尽可能离柳家表少爷近些，少爷们一下船就立等丫头婆子们侍候，哪一艘船是能回头的？
管家只好道：“那还有一艘船呢，不过九小姐已经带人上去了，行少爷，您不如去求她一声，看她愿不愿意给您匀个座儿？”
柳东行唉声叹气地，便跑到小船前的岸上，真个求文怡：“顾九小姐，您这儿还有座儿么？我忘了自己还没上船了！”
文怡强忍住笑意，不紧不慢地坐下，撇开头，一脸不乐意的表情：“柳少爷这话糊涂，您是东道主，我是客人，难道我还能拦着主人上船不成？！”
柳东行嘴角一弯，便要往船上走，紫苏飞快地往前走了两步，一副要挡着他靠近女主人的驾势。冬葵恨铁不成钢地握了握拳，差点儿就要打上去了。