那是一张立体照片，几个布瑞坦人围在一张不大的高脚桌边，桌上一个打开的盒子，露出小半个黑色的球体。
伊斯眯了眯眼——这显然就是狄纳尔提到过的那个黑球。
“这应该是当时在拍卖会的后场，有人偷拍下来的。买下它的是一位当时的布瑞坦帝国皇室成员。”瓦萨尔说，“因为离得太远，遮住的部分也太多，我们想了各种办法，能够清晰辨认出的源符也只有两个。”
那两个金色的符文被投射了出来。
他并不要求伊斯解读，却也没再开口。
伊斯看他一眼，也懒得浪费时间。即使对方的“帮助”显然有着自己的目的，但的的确确帮到了他，那他也不介意回报一二。
他随手指向第一个符文。
“‘时’。”他说。
“……就是‘时间’的意思吗？”苏妮苏普忍不住插口。
“不一定。”伊斯回答，“可能是指时间，也可能是指‘当时’或现在的某一刻，或者某个确切的时间后的量词。而这一个……”
他指向第二个符文。
“是个没有什么实际意义的虚词，通常用来连接两个名词。”
苏妮苏普点了点头，却难掩失望。
这两个符文原本就不是连在一起的，含义又如此……复杂，即使他们知道了，似乎也没有什么意义。
但瓦萨尔并不在意这个。他所在意的是这个神秘莫测的年轻人的反应，而对方的坦诚足够让他付出更多的信任。
“源符，”他说，“事实上，从它被发现的那一刻起，就被许多人……因为不同的原因而关注着。有些人只是想要解开古老的谜题，有些人则觊觎着传说里神秘的力量。只不过，在我们的祖先离开源星时，太多东西被丢失和抛弃，以至于它在很长一段时间里几乎被完全忘记……直到它再一次被找到。”
然而时隔千年，布瑞坦人已经变得强大无比，充满了自信。他们不需要再从古老的文明、从神明的恩赐里寻找信心，对这些奇特的符号和它所代表的力量，也不再像从前那样关注，否则，即使那个村落隐藏在深山之中，被混乱的磁场所保护，以布瑞坦人当时的力量，也未必找不到它。
他们只是……没有把它放在心上。直到他们看到了更大的利益，直到他们有了更大的野心。
“这个黑色的石球，”瓦萨尔说，“有些人称其为源石。而有一种很少有人知道的说法是，风临城大爆炸……正是因为当时新能源研究所的人在研究它时，进行了某种错误的操作。”
而他们完全没有预料到，那块石头会蕴藏着如此强大的力量。
“所以，”伊斯说，“它可能还在风临城？”
苏妮苏普难以置信地瞪大眼睛：“你还是想去风临城？那东西说不定早就被炸得粉碎了好吗！”
而瓦萨尔则更加冷静地反问：“你觉得它还在那里？”
“我不知道。”伊斯实话实话，“但总会有些东西留在那里的。”
“……看来它对你真的十分重要。”瓦萨尔说，“我可以问一问为什么吗？”
他的语气依然温和，却也开始有些咄咄逼人。
“我已经说过了。”伊斯回答，“找人。”
为了避免那些不必要的麻烦，他索性把话摊开：“你不用担心我是为了掌握什么强大的力量，我已经够强了……我也没有兴趣控制或毁灭任何东西，除非有谁想要控制或毁灭我。我找它，是因为它或许是某个我认识的家伙留下的，那家伙可能是我的仇敌，也可能是我的朋友。如果是后者，你们大可放心，那家伙不会希望自己留下的东西导致什么可怕的灾难……无论出了什么问题，我会帮他收拾干净。而如果是前者，事情就更简单了——我会抓住它，并且让它死得透透的。”
当他得到的资料越来越多，他也越来越清楚地意识到，留下那些龙语的未必就是埃德，也很有可能是另一个能更加熟练地使用龙语的家伙……耐瑟斯。
它在虚无之海里漂浮了万年的时光，不可能就一直像只恋窝的狗一样守着燿星界，哪里都没去。
它很可能也曾经去过更远的地方，去过其他星球，想法设法地让自己更加强大……不过似乎没能成功。而它所留下的那些东西，说不定能让它苟延残喘……像列乌斯给自己留下的那些“后路”一样。
甚至，那也有可能就是列乌斯——他也同样能使用龙语。
至于炽翼……那家伙大概没这个耐心。
瓦萨尔沉默了很久。这个年轻人所说的话实在让人难以相信……可他又觉得，他并没有撒谎。
那副理所当然的样子，让人觉得他根本没必要撒谎。
“当然，”伊斯直视着皇帝陛下，“如果是你想要从中得到些什么……劝你尽早放弃。”