在雇佣农民里，有一个叫做孝婆的人，现在是她接替老清婆子做厨房的工作，会跟随士兵队做厨娘的女人，的确是一个比一个不正常，这个孝婆就是。孝婆长得不好看，老女人一个，但是一副爷们德性，最神神叨叨的是，孝婆说她能记得前生的经历，他曾把前世的经历清清楚楚地说出来。
孝婆说她前一世是一个盗墓贼，为男性，叫做孝哥。孝哥行为不端，三十二岁那年，偷了一个明朝老墓。墓里初见棺材里的尸体，不觉任何异样，盗墓过程也十分顺利，倒是他发现在尸体的嘴里竟然含着一只小小的铜葫芦。
孝哥把小铜葫芦从尸体嘴里取出，放在手里端详，看到小铜葫芦通体色清透亮，摇一摇，里面有浑得像浊酒的东西流出来。他把小铜葫芦放在鼻子下闻了闻，没想到的是，他的魂魄竟然被小铜葫芦吸进去了，他的魂魄困在小铜葫芦里，眼看着自己的肉体倒在了地上。历经时间推移，孝哥的肉体腐烂变成一具枯骨，而孝哥的魂魄依旧困在小铜葫里。
不知多少年过去了，这座被孝哥倒过的明朝老墓里，这天钻进来一只狐狸。狐狸爬来爬去，爬过孝哥的骨骸，再爬到小铜葫里这里，狐狸看着这只古怪的小铜葫芦，在犹豫徘徊时，碰了小铜葫芦一下，这一下像用力撞了里面的孝哥魂魄一下，孝哥痛得撕心裂肺。孝哥缓过来，自己看了一下自己，发现自己的魂魄居然已投身那只狐狸的肉身。孝哥成为了一只狐狸，他心里十分明白，他把能装魂魄的小铜葫里含在嘴里随身带着。狐狸但不能说人话，只能乱叫。狐狸孝哥一时肚里觉得很饥饿，不得已去啃食自己伏倒地上的骨骸。
过了几个月，有了人的智慧的狐狸孝哥偷起东西来自然聪明不少，很快吃得溜光溜光的，长得高大健壮。但很怕见人挨打，见人就跑。总于有一天，狐狸孝哥偷东西吃的时候被抓住，被人卖给毛皮贩子，活活剥皮致死。死的时候，狐狸孝哥的嘴里还紧紧含着那只小铜葫芦。
狐狸孝哥死后，魂魄又回到小铜葫芦，而小铜葫芦此事还含在已经被剥皮的狐狸尸体的嘴里面。被活剥皮的恐怖经历让小铜葫里的孝哥魂魄非常恐惧后怕，不愿再托生为动物。
狐狸的尸体最后被丢弃在乡间小路边的杂草里，一群野狗跑来啃食狐狸的尸体，小铜葫芦里的孝哥魂魄害怕极了，一只野狗争食过程中气忿极了，狠狠的撕咬狐狸尸体的脑袋，狐狸尸体嘴里的小铜葫芦掉了出来，跌在草堆里一滚一滚的，撞得里面孝哥的魂魄爬也爬不起来。转而一看，原来自己已投身在其中一只野狗身上，其他野狗正在踢打他，跟他争夺狐狸尸体吃。孝哥才知道自己又托生为野狗了。
托生成野狗后，野狗孝哥的感觉也非常不好，野外忍饥挨饿，见了屎，也知道脏，但用鼻子一闻，却觉得很香，但是下决心不吃屎。当了一年野狗，常常忿恨得想死，感觉还不如做狐狸那时候的境况。寒冷的冬天，食物缺乏，其他野狗都吃屎，就野狗孝哥不吃，有一天饿得没有别的办法，就咬了人，使人皮破露骨。那人大怒，联合几个哥们事后把野狗孝哥抓住，杀了炖狗肉煲吃。
而野狗孝哥的狗头被丢弃在一个垃圾桶里，狗头的嘴里还紧紧含着那小铜葫芦。
孝哥的魂魄再次回到了小铜葫芦里，囚禁在暗无天日的垃圾桶里，成天不见天日，孝哥的魂魄感到闷得慌。
等了两天，有一只癞蛤蟆便顺着垃圾堆钻了进来，发现了孝哥的狗头，丑陋的癞蛤蟆自然喜欢阴暗的旮旯地方，它在狗嘴里打了个洞钻了进来。
孝哥魂魄一阵天旋地转，再一看自己已身在垃圾堆里，变成了一只癞蛤蟆。
从此，癞蛤蟆孝哥的行动能力更差，日子更不济，只能躲在垃圾堆的旮旯里吃里面腐烂发霉的食物。
当了几个月的癞蛤蟆，癞蛤蟆孝哥越活越丧失生活的信心，度日如年。
这一天，他正趴在垃圾堆里百无聊赖，听见有人路过身边，它猛地爬出来想逃走，结果被一只肥大的臭脚踩过，把它的身子压扁了，癞蛤蟆孝哥死了。
他的魂魄又一次回到小铜葫芦里。
踩死癞蛤蟆孝哥的是一个肥大老女人，她很鄙夷的看着脚底的癞蛤蟆尸体，一脚把癞蛤蟆尸体踢开。
小铜葫芦里的孝哥魂魄很惊讶，一阵天旋地转后，他投身到了肥大老女人肉身上，正匍匐在地上神情恍惚。
这就是现在的孝婆。
孝哥终于投身为人了，但是为女儿身，终究不习惯，成了现在这副不男不女的怪德性，但孝哥说能投身为人做一个怪异孝婆，也比当只癞蛤蟆强。