一个多时辰后。
十余个宋军官军，浑身都染着血迹，狼狈不堪出现在城门前：“开门开门，放老子们进去。”
城楼上守军探头看了看，认出了领头的正牌军，奇道：“王老八，你们不是出门搜查方腊的刺客了么？怎弄得这般狼狈。”
那王老八骂道：“他娘的，这般狼狈，当然是遇上了贼子！还好那干贼子分散了逃，只遇见一男一女，兄弟们合力，乱刀斩了那男的，也吃他杀了十余个兄弟。不过倒是活捉下了这個小妞，正要去见知州相公请赏。”
说罢手一招，一个矮墩士兵拽出个的少女来，一条小指粗麻绳，周身龟甲般紧紧捆缚。
那矮墩士兵笑嘻嘻的，双手似乎不大老实，少女扭动不休，却遭麻核塞了口，一双大眼睛全是泪水，呜呜咽咽挣扎不休。
“啊哟，啊哟，啊哟哟！”城上守卒拼命往下探腰，几乎要从楼上坠下来，手中灯笼使劲往下探照，馋涎欲滴道：“这他妈是一个绝色啊！云香楼三大花魁，绑在一块儿也比不上这妞儿一只小手指头！王老八，你转性了？这般水灵灵妞，你不亲自看押？”
王老八呸了一口道：“你懂什么？女人如衣服，兄弟如手足，我这兄弟今天奋不顾身，扑翻了男贼，要不凭那厮刀法，我等都是个死！让他高乐高乐又待怎地。”
那守军赞道：“这话说的敞亮，没想到你‘肉里虫’王老八这般够义气！罢了，等爷爷开门，回头知州相公若是封赏的厚……”
“云香楼二三楼你别想，一楼的表子任伱选，可爽快？”王老八不耐烦道。
那守军大喜，手往南一指：“罢了，冲你这爽快劲，爷爷发个善心，不让你去知府衙门挨天明了。实对你说，知州相公刚才和张统制一起出城，去咱营里喝酒了！嘿嘿，要是别人我绝对不说，只叫他空等一夜。王老八，别忘了答应我的云香楼！嘿嘿。”
彭城县南五里许，有个军寨，驻扎官兵一千五百余人。
今夜大部分军士都被派了出去，由城中税军分头督领，向南一路搜索过去。
朱勋也知这种搜查多半无效，但是敲山震虎、打草惊蛇，总是聊胜于无。
何况在外面熬夜搜查的又非自己。
他比对手想象的还要精明，虽然对手从没有杀过回马枪，但朱勋的提防却从未减少。
他的族兄，也是他真正的靠山朱勔，被刺杀的经验丰富无比，曾传授他心得曰：永远不要形成可能被敌人掌握的习惯。
因此在曹操等人被驱逐出城后，朱勋也并未多留，带了几坛好酒，来到军营，和一心巴结自己的胡都监对饮。
不多时，守门军士来报，刺客们分散而逃，一支小队用殒命一半的代价，拼杀了一名刺客，并捉回了一名女刺客。
朱勋顿时狂喜，之前恶战时，他也曾窥见那蓝衣少女的相貌，正是惊鸿一瞥，久久难忘。
“快！快快带上来！”朱勋山猪般的胖脸布满喜色，连连高叫。
胡都监连忙起身凑趣：“啊呀！恩相这般喜悦，莫非那女子姿色不凡？”
“哈哈哈哈！”朱勋得意尖笑，摇头晃脑道：“天上自应有，人间罕相逢呐，哈哈哈。”
胡都监立刻堆满笑，一揖倒地：“先杀仇敌，又得美人，当真可喜可贺，也不枉了我那些兄弟出生入死啊。”
朱勋连连怪笑，指着胡都监道：“不必在我面前卖乖，我何曾会薄待忠心肯战之士？要说你的这些兵，也算勇武……嗯？”
他脑子一转，面色突变，瞪起双母狗眼叫道：“你的那些兵，若是得用能战，我还花大钱养税军作甚？凭他们也能擒杀方腊手底的高手？不好了，此事必定有诈！”
话音未落，门外已听人大喝道：“可惜你明白的晚了也！”
外面惨叫接连响起，砰的一声，曹操踢门而入，手中扯着绳头一拽，跐溜一下，方金芝身上那密密麻麻绳索顿时全松，左手递上方金芝的青鸾宝剑。