圆形广场上的每一块石砖都在颤抖,发出不堪重负的哀鸣,仿佛其下藏着一只沉睡的凶兽,此刻苏醒过来,翻动身子,要将施加在自己头顶的所有重量都掀开推翻;石质的护栏摧折倒塌,砸在石块上四分五裂,细小的砂砾与尘埃伴随着忽然冷肃的风而飘过,广场最边缘的地方,铜制火盆中的火焰勐地摇曳,折射的阴影投落在大地上,张牙舞爪似可怖的怪物。
古老冰冷的石砖正在轰鸣、黝黑沉默的高墙正在摇动,漆黑的风暴于人未察觉之时便席卷而过,将万事万物都笼罩在一股压抑死寂的氛围之中。置身此间之人,会感觉一种无边的恐惧正在袭来,将要扼住他们的呼吸、吞噬他们的心跳,因此如暴风雨中的一叶小舟,浮沉不定。
“不见了?”
本来觉得胜券在握的奥薇拉抬头探望四周的景象,眼中逐渐浮现出迷茫的神情。她尝试在这样恐怖的风暴中寻找那头巨狼的身影,却一无所获,仿佛对方已融入黑暗深处,成为了天地灾难的一部分。
“奥薇拉!”这时,脑海中传来爱丽丝焦急的呼喊:“快后退!”
话音落下的一瞬间,脚下地面的摇晃变得更加剧烈,仿佛那苏醒的凶兽已经探出爪子,正要撕开头顶的牢笼。贝芒的公主听从了同伴的话语,下意识往后退去,避开了晃动最为剧烈的地方。几乎是在她闪避的同一时刻,原本立足的地面陡然下陷,仿佛是被虚空中无形的巨人一拳砸落,那勐烈的力度立刻就粉碎了这些千百年来始终冰冷坚固的石砖,留下了一个圆形的凹陷坑,土石的堆积物簌簌落下,又激扬起漫天的烟尘。
奥薇拉难以置信地睁大了眼睛,她看到以凹陷坑为中心,肃穆威严的斗技场忽然开始向着两侧分离,一道深邃的裂缝撕开了大地,犹如古老传说中通往冥狱的地渊般将它分开。在那火焰的光也照耀不到的极黑之渊中,发出了轰隆轰隆的声响,逐渐靠近了地面,似乎有什么东西正在升起。
那是柱子。
一根根恢弘、壮观、雄伟、震撼……仿佛可以用人世间一切彰显极致之意的词语去形容的圆拱石柱,就像是乘坐着蒸汽机与齿轮驱动的升降机一般,缓慢地从地底抬升,出现在少女的视线之中。它们全都是由一体的石料凋刻而成,表面本应刻有古朴庄严的纹路,以讲述一个自诞生时代传承至今的古老故事,然而如今全都被风霜销磨得斑驳不堪,扑面而来一股苍凉与厚重的气息。
石柱的数量总共有十二根,它们的高度并非完全相同,有些仅是顶端柱头高出地面四五米的距离,而有些则是整根抬起,以参天宏伟的姿态压迫着人的视野,似是远古巨人抬起他们的手臂,支撑着斗技场的穹顶,使人在它们面前,不止是蝼蚁可以形容,更是尘埃蜉蝣般渺小。
虽然高度不一致,但总体而言,石柱排列的趋势是由低到高、逐渐向上的,犹如一条通往天空的阶梯,昭示着凡人也能踏足神之领域的事实。这种极尽伟岸的庄严、神圣与壮丽之感,仿佛在说明它们并不是以使用为目的而修建的建筑,从诞生之初就只考虑如何壮观、如何伟岸、如何去震撼人心,因此才能达到眼前的效果。
在林立的石柱长阶的正中央,最为高耸的那根圆拱石柱的顶端,刚才消失的守护者不知何时已经屹立其上,脖颈间的银灰色披风猎猎舞动,衬托巨狼优雅不迫的姿态如映在了阴影幕布上的一幅油画,有一股梦幻而圣洁的气质。他的身躯并不比脚下的石柱大多少,但投落在地面的影子却仿佛可以无休止地延伸,直至梦境破碎的尽头处。
火光摇曳,在他猩红色的眼眸深处点亮了两颗赤色的星辰,他居高临下,安静地注视着茫然不安的公主,忽而开口,声音回荡在已经支离破碎的斗技场内:“您想要,证明自己的力量吗,还是通过它来获得什么?”
“但是,力量的证明毫无意义,它将被归于理性之外,沦为空洞无凭的谎言;而尝试通过力量去获得什么,更是愚蠢的想法,因为人所获得之物,必先拥有勇气的加持,才能够成为真实。”