“报——”
一声尖锐的呼喊划破了金銮殿的宁静。
一个身穿红色甲胄的士兵快步跑进殿内，单膝跪地，高声禀报道：“启禀陛下，北汉使臣已至殿外，请求觐见！”
皇帝常泰端坐在龙椅上，威严的脸上看不出喜怒，只是淡淡地问道：“所为何事？”
“回陛下，北汉使臣声称，我朝边境守将擅自出兵，扰乱边境安宁，特来讨要说法。”士兵低着头，语气恭敬。
“哼，一派胡言！”常泰身旁，一位身穿紫色官服，身材微胖的中年男子猛地站起身，怒气冲冲地说道。
“分明是北汉屡次进犯我朝边境，欺人太甚！我朝守将不过是正当防卫罢了！”
此人正是当朝丞相，也是二皇子常平的岳父，王之栋。
“王大人稍安勿躁。”
常泰摆了摆手，示意王之栋稍作冷静，随后转头看向跪在地上的士兵。
“宣北汉使臣觐见。”
“是！”士兵领命，起身退出了金銮殿。
不多时，一个身穿异族服饰，身材魁梧的男子大步走进了金銮殿。
他身后跟着几个随从，皆是面色不善，眼神轻蔑地扫视着殿内众人。
“外臣拓跋权，参见大殷皇帝陛下。”北汉使臣拓跋权微微躬身，语气傲慢地说道。
“免礼。”常泰淡淡地说道。
“不知拓跋权使臣此番前来，所谓何事啊？”
“哼，我道大殷皇帝陛下是明君，今日一见，也不过如此！”拓跋权冷笑一声，指着常泰的鼻子，大声说道。
“你大殷边境守将，无故犯我北汉边境，杀我将兵，抢我粮草，此等挑衅之举，陛下难道不打算给外臣一个交代吗？”
“大胆！”王之栋怒喝一声，“你……”
“王大人。”常泰再次抬手打断王之栋的话，目光平静地看着拓跋权，“拓跋权使臣，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我朝守将犯你北汉边境，可有证据？”
“证据？我的人头便是证据！”拓跋权猛地一挥手。
他身后一个随从立刻捧着一个木盒走到殿前，打开木盒，只见里面赫然摆放着一颗血淋淋的人头。
“此乃我北汉边境守将巴图将军的首级，便是被你大殷守将所杀！陛下若是不信，大可问问你朝守将，可认得此人！”拓跋权指着木盒中的人头，厉声说道。
殿内顿时一片哗然，众人议论纷纷，看向拓跋权的眼神中充满了愤怒和厌恶。
常泰的脸色也阴沉下来，他自然认得那颗人头，确实是北汉边境守将巴图无疑。
只是，巴图怎么会被杀？难道……
“陛下，微臣有本奏！”
就在这时，一个身穿官服，身材瘦削的老臣站了出来。
正是户部尚书，也是支持常平的朝臣之一李斯年。
“李爱卿请讲。”常泰压下心中的怒火。
“微臣听闻，梁王殿下自就藩以来，广施仁政，深受百姓爱戴，而且……”李斯年顿了顿，语气意味深长地说道，“梁王殿下文武双全，雄才大略，实乃人中龙凤啊！”
“李大人此言何意？”常泰眉头微皱，心中隐隐有些不悦。
“陛下，微臣以为，梁王镇守庸城，不如召他进殿？也好还清事实真相！”