“约莫三千，占据有利地形，似乎早有准备。”斥候答道。
“皇后这是狗急跳墙了。”赵云冷哼一声，“王爷，末将请命，率领先锋营将其剿灭！”
“准！”常宁眼中闪过一丝寒芒，“速战速决，莫要耽误大军行程。”
“得令！”赵云翻身上马，高举战刀，“先锋营，随我杀！”
喊杀声震天动地，赵云率领先锋营如猛虎下山，直扑山贼盘踞的山头。山贼虽然人数众多，但装备简陋，训练不足，如何抵挡得住常宁精锐的先锋营？
刀光剑影，血肉横飞。山贼的惨叫声此起彼伏，在山谷间回荡。不到半个时辰，山贼便被杀得溃不成军，四散奔逃。
赵云率军追击一阵，俘虏了数十名山贼。
“说！是谁派你们来的？”赵云厉声喝问一名被五花大绑的山贼头目。
那山贼头目起初还嘴硬，不肯招供。但在赵云冰冷的目光下，最终还是胆怯了。
“是……是京城里来的贵人，给了我们许多银两，让我们在此埋伏，阻拦大军进京……”山贼头目战战兢兢地答道。
“京城里来的贵人？”赵云追问，“是谁？”
“小的……小的也不知道，只知道那人自称是皇后娘娘身边的人……”山贼头目哆哆嗦嗦地说道。
赵云闻言，心中了然。他命人将俘虏押解下去，然后返回常宁身边复命。
“王爷，山贼已全部剿灭，俘虏供认，是皇后娘娘指使他们前来阻拦我军。”赵云拱手说道。
“果然是她。”常宁眼中寒芒更甚，“看来这皇后为了保住自己的权势，已经不择手段了。”
“王爷，臣有一计。”诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃，“我军不如改变行军路线，绕过前方几处易于埋伏的峡谷险地。”
常宁眉头微蹙，“绕路？如此一来，岂非会延误行程？”
“兵贵神速，但更贵在出其不意。”诸葛亮解释道，“皇后既然派人在此设伏，前方定然还有其他埋伏。我军绕路而行，虽会略微延误，却能避开敌人的陷阱，保存实力，更能打乱皇后的部署。”
“军师所言有理。”赵云抱拳道，“末将也认为绕路而行更为稳妥。”
常宁沉吟片刻，最终点头道：“好，就依军师之计。传令下去，大军改变行军路线，绕过前方山谷，加快行军速度，务必在天亮之前赶到京城外围！”
“诺！”众将领齐声应道。大军随即转向，沿着一条较为平缓的山路快速前进。
与此同时，京城内，皇后的秘密力量已经开始行动。
夜色笼罩下的京都，本该是万家灯火，此刻却火光冲天。
几处商铺燃起熊熊大火，浓烟滚滚，映红了半边天。
一群黑衣人穿梭于大街小巷，肆意抢掠，百姓们惊恐万状，四处奔逃。
“杀人了！杀人了！”
“叛军进城了！”
“皇后要弑君篡位了！”
各种谣言在城中蔓延，人心惶惶。
京城守军疲于奔命，四处救火，维持秩序，却始终无法控制局面。
兵力本就捉襟见肘，如今更是被分散开来，难以形成有效的防御。
皇宫内，皇后面色阴沉，听着侍卫的汇报，眼中闪过一丝狠厉。“乱！就让他们乱！越乱越好！”
“娘娘，这样真的好吗？”一个宫女担忧地问道，“万一……”
“没有万一！”皇后厉声打断道，“只有这样，才能让那些摇摆不定的官员明白，只有本宫才能保住他们的荣华富贵！”